Calogero Cascio. Picture Stories, 1956-1971

La exposición rinde homenaje por la primera vez a la obra de uno de los grandes protagonistas de la fotografía italiana de la segunda mitad del siglo XX, Calogero Cascio (Sciacca - AG, 1927 / Roma, 2015), un fotoperiodista siciliano que, desde mediados de los años 50 hasta principios de los 70, utilizó su mirada fotográfica para relatar algunas de las situaciones y momentos más significativos de la época.

La exposición, junto con el catálogo que la acompaña, es la primera obra antológica e histórico-crítica dedicada al fotoperiodista siciliano. La exposición recorre, a través de una serie de más de 100 impresiones fotográficas originales de la época y de impresiones recientes a partir de negativos originales, no sólo su compromiso y su calidad profesional al dar testimonio de un relato visual de casi veinte años de historia compuesto por hombres, lugares y acontecimientos, sino también la oportunidad de apreciar una personalidad sagaz e irónica, dispuesta a la comparación y activa en la contribución al debate sobre la cultura fotográfica nacional.

En 1949 se instaló en Roma, tras sus estudios universitarios y una breve carrera como médico en los suburbios romanos, Cascio eligió la profesión de fotoperiodista y entró en contacto con el mundo de la edición que había visto nacer, tras la guerra, importantes publicaciones periódicas ilustradas como "Il Mondo", dirigida por Mario Pannunzio de 1949 a 1966, y "L'Espresso", fundada en 1955 por Arrigo Benedetti y Eugenio Scalfari. Con "Il Mondo" estableció una relación privilegiada, un continuo y vivo intercambio de opiniones con su director que, en su opinión, tendía a publicar "fotos bonitas, pero poco 'vigorosas'", en las que estaba ausente el espíritu del verdadero fotoperiodismo, el de contar la historia y sus conflictos, de los que la guerra de Vietnam era el símbolo.

Muchas de las imágenes de Cascio publicadas en "Il Mondo" entre 1957 y 1966 se conservan actualmente en el fondo fotográfico del semanario en la Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, algunas de las cuales se muestran en esta exposición, constituyendo uno de los principales "corpus" fotográficos del autor siciliano, además del propio archivo de Cascio.

Con los fotógrafos Caio Garrubba, Antonio y Nicola Sansone compartió el ideal del reportaje periodístico como acción "política" y, junto a ellos, fundó la agencia RealPhoto en 1963, contribuyendo con Ermanno Rea, Plinio De Martiis y Franco Pinna a la "escuela romana" de fotoperiodismo.

En 1963, Piero Racanicchi, el crítico más atento de la fotografía italiana de aquellos años, escribió en la revista Popular Photography sobre la sesión fotográfica de Cascio en la ciudad india de Chandigarh, que había sido rediseñada una década antes por Le Corbusier: "Calogero Cascio tiene el mérito de escribir de la misma manera que fotografía: Calogero Cascio tiene la cualidad de escribir del mismo modo que fotografía: su inteligencia visual le lleva hacia un estilo narrativo suelto y fluido, hecho de impresiones y reflexiones, que apunta al núcleo de las cosas, descarta las situaciones marginales, aborda los temas con inmediatez, sin conceder nada a la fantasía y al descriptivismo".

Su investigación "social" y la tensión de ser testigo de los acontecimientos no sólo le llevaron a explorar las calles y los campos de Sicilia y los suburbios de Roma y muchas otras ciudades italianas, sino que también le llevaron a investigar los territorios más allá de las fronteras, visitando muchos países de Oriente Medio y Extremo Oriente -Israel, Egipto, Vietnam, India, Nepal, Laos, Tailandia- y Sudamérica -Brasil, Perú, Colombia, Venezuela- durante mucho tiempo, Ha visitado numerosos países de Oriente Medio y Extremo Oriente -Israel, Egipto, Vietnam, India, Nepal, Laos, Tailandia- y de América del Sur -Brasil, Perú, Colombia, Venezuela-, produciendo narraciones visuales, "historias en imágenes" antropológicas, sociológicas y políticas, caracterizadas, sin embargo, por una mirada empática capaz de captar el valor universal del hombre en cada contexto. Es esta misma mirada la que desde sus primeras fotografías, realizadas en Sicilia, su tierra natal, y tomadas en las ciudades de Agrigento y no en Palermo, le ha guiado para ser testigo de las condiciones de trabajo y los subtextos políticos que interactúan en el desarrollo económico y social de la región, alimentando la cultura de la mafia y el miedo al cambio. Se trata de imágenes de gran eficacia evocadora, en el signo de la fotografía documental pero también "humanista", que en los años 50 investigó el sur italiano, con una "pasión civil" que encontró en la fotografía el instrumento para revelar con lucidez intelectual la realidad que se presentaba a los ojos.